Contexto
El Señor plantó su iglesia a través de los creyentes que llegaron a Antioquía. Allí cobró impulso la obra del Señor y muchos se añadieron a la iglesia. Por ese tiempo, otra ola de persecución llegó contra la iglesia en Jerusalén. En esta ocasión, en vez de líderes religiosos, fue el rey Herodes quien impuso las manos a los apóstoles. Él ejecutó a Jacobo y arrestó a Pedro para darle muerte. El pasaje a estudiar habla de la milagrosa liberación de Pedro por parte del Señor, el castigo sobre Herodes y el resultado para la iglesia.
Versículo clave
(12:24)
¿Sabía usted que...?
1. El rey Herodes (12:1) era el nieto de Agripa I, quien trató de matar al niño Jesús y sobrino del Herodes que mató a Juan el Bautista. Reinó en Judea desde el año 41 al 44 d.C. “Sabiendo que las masas odiaban a su familia, Herodes Agripa I usó toda oportunidad durante su administración en Palestina para ganar el afecto del pueblo. En Roma, actuó como cualquier romano. Pero en Jerusalén, actuó como un devoto judío”.
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2. Jacobo, hermano de Juan (12:2): “Jacobo, hijo de Zebedeo, a quien nuestro Señor le dijo que debía ser bautizado con el bautismo con que Él fue bautizado (Mt 20:22), o sea el bautismo del martirio; fue el primer mártir entre los apóstoles: su muerte fue una de las cuatro penas máximas entre los judíos, reconocida como la más indigna de todas, usada contra los engañadores del pueblo; y se pensaba que Jacobo era uno de ellos (Misn. Sanedrín, c. 7. secc. 1, 3. y 11. 4)”.
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3. Cuatro grupos (12:4): “16 soldados divididos en 4 guardias, 4 estarían de guardia todo el tiempo, dos en la prisión y dos en la puerta”.
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4. Jacobo (12:17): “Hijo de Alfeo, o Cleofas, ‘el hermano’ o pariente cercano o primo de nuestro Señor (Gl 1:18,19), llamado Jacobo ‘el Menor’ o ‘el Pequeño’, tal vez porque era de baja estatura. Se le menciona junto con los otros apóstoles (Mt 10:3; Mc 3:18; Lc 6:15). Él tuvo un encuentro aparte con nuestro Señor luego de su resurrección (1 Co 15:7), y se le menciona como uno de los apóstoles de la circuncisión (Hch 1:13). Aparece ocupando la cabeza de la iglesia en Jerusalén, donde presidió el consejo que consideró el caso de los gentiles (Hch 12:17, 15:13-29, 21:18-24). Este Jacobo (Santiago) fue el autor de la carta que lleva su nombre”.
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5. Comido por gusanos (12:23): Según Josefo, historiador judío, Herodes recibió la alabanza de la gente de que era inmortal, y “De inmediato sintió una punzada en el corazón. Un dolor tomó control de su estómago haciéndole caer de inmediato, intenso dolor desde el inicio… Exhausto, luego de 5 días de terrible dolor, dejó este mundo en el año 44 de su vida y el año 7 de su reinado”. (Antiq. XIX 343-50 [viii.2]). Probablemente murió por una seria infección de gusanos ascárides.
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Esquema
Análisis general
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1. ¿Qué aprendemos de este capítulo del carácter de Herodes?
Análisis del segmento
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12:1-4
1. ¿Cómo persiguió Herodes a la iglesia?
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2. ¿Por qué los judíos estaban complacidos de que Herodes persiguiera la iglesia?
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3. ¿Por qué Herodes quería complacer a los judíos?
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12:5-19
4. ¿Qué buen ejemplo nos dan los creyentes de la iglesia de Jerusalén?
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5. ¿Cómo enfrentó Pedro su inminente ejecución? ¿Qué aprendemos de esto?
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6. Anote los detalles del milagroso evento por el que Dios liberó a Pedro de la prisión.
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7a. ¿A dónde fue Pedro luego de que lo rescataron de la prisión?
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7b. ¿Qué aprendemos de María, la madre de Juan?
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12:20-23
8. ¿Por qué murió Herodes así?
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9. ¿Qué es dar gloria a Dios? ¿Cómo debemos hacerlo en nuestras vidas?
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10a. ¿Cómo murió Herodes?
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10b. La forma en que murió Herodes, ¿sirve para ilustrar esto?
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12:24
11a. Para la iglesia, ¿cuál fue el efecto de esto?
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11b. ¿Qué lección aprendemos de esto?
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12. Compare la muerte de Jacobo con la de Herodes.
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13. Con este pasaje en mente, como iglesia ¿cómo debemos lidiar con la oposición y la persecución?