Contexto

El milagro de la conversión de Cornelio marcó la apertura de la puerta del evangelio a los gentiles. Dios dejó claro ante la iglesia que Él aceptaba tanto a los gentiles como a los judíos para la salvación. Entraba la iglesia a una nueva fase para la evangelización del mundo. Lucas cambia su atención de la iglesia en Jerusalén a la iglesia recién establecida en Antioquía. Esta iglesia pronto serviría como base para los viajes misioneros de Pablo.

Versículo clave

(11:21)

¿Sabía usted que...?

1. Antioquía (11:26) era la ciudad capital de la provincia romana de Siria con una gran población de gentiles (la tercera ciudad más grande del Imperio Romano con una población de más de 1/4 de millón de personas). Ampliamente conocida por su actitud tolerante hacia las diferentes religiones y culturas, razón por la cual tantos cristianos esparcidos por la persecución decidieron establecerse allí. Dicho ambiente le hacía apta para la predicación. Además, estaba localizada sobre las rutas más importantes del comercio de la época, haciendo más fácil y eficiente viajar a otras partes del Imperio Romano.
2. Había dos ciudades con el nombre de Antioquía. La que se menciona aquí era Antioquía en Siria, a diferencia de Antioquía en Pisidia, donde Pablo visitó en su primer viaje misionero (13:14).
3. Cristianos (11:26) significa “seguidores de Cristo” o “aquellos de la familia de Cristo”. [ref]  Nombre dado por los griegos o romanos probablemente con desprecio a los seguidores de Jesús. Se volvió universalmente aceptado para identificar a los seguidores de Cristo. [ref]

Esquema

  • Los esparcidos predicaron hasta Antioquía
    (11:19-21)
  • Bernabé fue enviado a ministrar en Antioquía
    (11:22-24)
  • Bernabé buscó la ayuda de Pablo
    (11:25-26)
  • La Iglesia de Antioquía envió ayuda a los creyentes en Jerusalén
    (11:27-30)

Análisis general

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  • 1.

    Localice Antioquía en el mapa A. ¿Cómo llegó el evangelio a Antioquía, lugar estratégicamente importante en el desarrollo del evangelismo de la iglesia? 

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    Como se ve en el mapa, Antioquía estaba situada al norte de Samaria y Jerusalén, era la puerta de entrada a Asia Menor y más allá. Por lo que se registra acerca del desarrollo de la iglesia hasta ese momento, notamos que el evangelio había alcanzado más allá del norte de Judea y Samaria, y se alistaba para invadir el mundo gentil. Como veremos posteriormente en Hechos, esta sería la dirección que el apóstol Pablo tomaría en su misión a los gentiles.

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  • 2.

    Con el trasfondo de Antioquía, ¿por qué era la base ideal para las misiones al extranjero?

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    Antioquía era la tercera ciudad más grande en el Imperio y un sitio de diversidad cultural, por lo que la iglesia tenía amplio acceso a varios grupos étnicos. De hecho, la iglesia estaba formada por helenistas y judíos (11:19-20). Esta mezcla de distintos trasfondos culturales dentro y fuera de la iglesia brindó una buena oportunidad para que los ministros se prepararan para misiones más allá de Judea y Samaria. 

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Análisis del segmento

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  • 11:19-21

    1a.

    ¿Qué tan lejos fueron esparcidos los creyentes perseguidos para predicar el evangelio?

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    Ellos traspasaron la frontera de Judea y Samaria y predicaron a lo largo de la costa del Mediterráneo, llegando hasta Fenicia y Antioquía, e incluso cruzando el mar hasta Chipre (19).

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  • 1b.

    ¿A quién predicaron esos creyentes?

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    La mayoría de ellos predicaron solo a los judíos, pero algunos también predicaron a los helenistas en Antioquía (19-20).

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  • 1c.

    ¿Cuál fue el efecto de su predicación?

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    “Y la mano del Señor estaba con ellos, y gran número creyó y se convirtió al Señor” (21).

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  • 2.

    ¿Qué nos enseña la presencia del Señor con esos creyentes?

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    1. El Señor obró con estos creyentes debido a que se agradó de lo que hacían: pusieron en práctica la comisión del Señor de llevar el evangelio a las regiones remotas. Por lo acontecido a ellos, sabemos que nuestro Señor se agrada cuando compartimos nuestra fe con aquellos con los que tenemos contacto y cuando hacemos de la predicación del evangelio una prioridad en nuestras vidas cotidianas. 
    2. Fue por la guía del Señor que un gran número creyó y se volvió al Señor. Al predicar el evangelio, la gente se puede convertir no por nuestra gran elocuencia o persuasión. Necesitamos depender del poder del Señor para volver el corazón de la gente al Señor. 

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  • 3.

    ¿Cómo le está yendo a su iglesia en cuanto a evangelizar a miembros de otros grupos étnicos? ¿Cómo puede contribuir para esto?

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  • 11:22-24

    4.

    ¿Qué hizo la iglesia de Jerusalén al oír la noticia de que el evangelio había alcanzado Antioquía? ¿Por qué?

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    Ellos enviaron a Bernabé hasta Antioquía para ayudar a los creyentes del lugar a crecer en su fe y continuar con el Señor con todo su corazón (22-23).

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  • 5.

    Como iglesia, ¿qué aprendemos de la iglesia de Jerusalén?

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    Es muy importante que las iglesias bien establecidas o las asambleas generales apoyen el trabajo de las nuevas iglesias a través del envío de ministros. El propósito es ayudar a edificar la fe de los creyentes, fortalecer el vínculo entre las iglesias y mantener la unidad en la doctrina. 
    De igual manera, cuando una iglesia local se ramifica en nuevas ubicaciones, la iglesia madre debe también respaldar y animar a las nuevas iglesias, en especial en la fase inicial de desarrollo, para que las nuevas iglesias se fortalezcan y se auto-sostengan.

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  • 6.

    ¿Cómo era Bernabé?

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    Él era un varón bueno y lleno del Espíritu Santo y de fe. Él tenía un fuerte liderazgo con el Señor y excelentes cualidades espirituales.

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  • 7.

    ¿Cuál fue el efecto del trabajo de Bernabé? 

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    Y una gran multitud fue agregada al Señor (24).

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  • 8a.

    ¿Qué importante lección aprendemos de Bernabé respecto al crecimiento de la iglesia?

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    Los buenos ministros que están cerca del Señor y que tienen las cualidades divinas de Cristo tienen una función importante en el crecimiento de la iglesia. Ellos practican lo que predican, por lo que atraen a la gente al Señor a través de su carácter de Cristo. Además, el Señor obra en ellos haciendo efectiva su labor. Si en la iglesia hay muchos como Bernabé, la iglesia crecerá y se fortalecerá.

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  • 8b.

    ¿De qué forma puede ser un Bernabé en su iglesia hoy?  

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  • 11:25-26

    9.

    Al crecer la iglesia en Antioquía, ¿qué hizo Bernabé?

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    Fue a Tarso a buscar a Saulo y lo trajo a Antioquía para que lo ayudara en el ministerio.

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  • 10.

    ¿Qué pueden los siervos de Dios aprender de Bernabé?

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    1. Bernabé era un hombre humilde y temeroso de Dios. No le interesaba el reconocimiento por la obra pastoral en Antioquía, sino que tomó la iniciativa para buscar un compañero de trabajo para el ministerio. Era un hombre sabio. Reconoció su necesidad de ayuda y la buscó inmediatamente. 
    Aunque nos vaya bien en cierta área del ministerio, no necesitamos siempre hacer todo nosotros mismos. A medida que crecen las necesidades de la iglesia, debemos buscar ayuda y traer nuevos trabajadores al servicio, y debemos trabajar junto a los nuevos trabajadores para brindarles entrenamiento en la acción. Esto beneficiará a los nuevos trabajadores y a toda la iglesia. 
    2. Otra cualidad distintiva de Bernabé fue que era magnánimo y sabía cómo sacar lo mejor de los demás. Sin Bernabé, Pablo no habría sido aceptado por los apóstoles o miembros en Jerusalén, ni habría servido en Antioquía. Como veremos luego, la participación de Pablo en el ministerio en Antioquía lo preparó para sus futuros viajes misioneros. De la misma forma, sin Bernabé, Marcos, quien los abandonó durante el primer viaje misionero, no habría tenido una segunda oportunidad para servir y convertirse en un buen obrero de Dios. Bernabé era acucioso y tendía a levantar obreros nuevos y más jóvenes proveyéndoles oportunidades para servir a Dios. 
    Hoy en día, debemos notar los talentos en otros y proveerles las oportunidades para servir en el ministerio. Aun cuando los trabajadores más jóvenes parecieran incapaces de hacer el trabajo al inicio, debemos darles tiempo para crecer y ser pacientes con ellos.  
    3. Para Bernabé, buscar la ayuda de Saulo no fue una tarea fácil. No solo tuvo que viajar hasta Tarso, sino buscarlo cuando llegó a Tarso hasta finalmente localizarlo. Bernabé sabía que Saulo había sido llamado para ser un apóstol a los gentiles y tenía un corazón de amor y paciencia para entrenar a obreros potenciales. Por estas razones estuvo dispuesto a enfrentar todas las inconveniencias de viajar y buscarlo. 
    De forma similar, a veces toma gran esfuerzo identificar los talentos en los trabajadores más jóvenes y animarlos a servir. Pero si entendemos que el involucrar a más trabajadores es de beneficio para la iglesia, entonces haríamos el esfuerzo de ayudarlos a involucrarse en el ministerio. 

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  • 11.

    ¿En qué ministerio se enfocaron Bernabé y Saulo en Antioquía? ¿Por qué?

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    Por un año se reunieron con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Por las enseñanzas de la palabra de Dios, Bernabé y Saulo los ayudaron a arraigarse en su fe. La iglesia se debe enfocar no solo en incrementar el número de miembros, sino también la calidad de los mismos. Si se descuida el trabajo pastoral, decaerá la fe de los creyentes o no serán capaces de soportar las pruebas. Los creyentes cuya fe está firmemente cimentada en el Señor harán que una iglesia sea fuerte. Por esta razón, el ministerio de la enseñanza es crucial para el bienestar de la iglesia. 

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  • 12a.

    ¿Por qué se llamó ‘cristianos’ a los discípulos en Antioquía?

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    Es probable que por primera vez a los creyentes de Antioquía se les llamaran cristianos cuando los no creyentes les diferenciaban por su conducta y estilo de vida distintos a los demás y que les identificaba como seguidores de Cristo. Sus vidas eran una demostración viva de las cualidades espirituales del Señor Jesús. 
    Otra razón pudo haber sido que los no creyentes vieron que los creyentes en Cristo eran claramente diferentes de los seguidores del judaísmo. En la iglesia de Antioquía tanto judíos como gentiles debieron tener una libre comunión de una forma que nunca antes se observó en el judaísmo.

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  • 12b.

    ¿Cómo debería vivir uno cuando es llamado cristiano?

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  • 11:27-30

    13.

    En el pasaje, ¿qué ejemplos sobresalen de los creyentes de Antioquía?

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    1. Al saber los creyentes en Antioquía que los creyentes en Judea estaban necesitados, enviaron ayuda por mano de Bernabé y Saulo. Así como la iglesia en Jerusalén ayudó a la iglesia en Antioquía enviándoles a Bernabé, ahora la iglesia en Antioquía ayudó a los hermanos en Judea con provisiones materiales. Ellos mostraron su amor a través de las obras (cf. 1 Jn. 3:18). Este es un excelente ejemplo de cómo los hermanos en Cristo deben suplir las necesidades de los demás.
    2. Otra lección que podemos aprender de los creyentes de Antioquía es cómo todos participaron en la obra de ayuda. Ellos “según su capacidad, determinaron enviar ayuda” para los hermanos en Judea. Cada miembro se sintió apremiado por el amor a sus hermanos en Cristo y cada uno tomó responsabilidad de enviar ayuda. De igual forma, todos en la iglesia deben aprender a dar. En vez de delegar la situación a unos pocos miembros acaudalados, todos deben involucrarse, sin importar cuánto puedan dar. Si toda la iglesia toma responsabilidad de esto “dando cada uno conforme a su habilidad o capacidad”, entonces Dios se agradará y todos los creyentes podrán compartir la bendición de dar (2 Co 8:12).

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