Contexto

Ante la oposición de los falsos apóstoles, Pablo se ha visto obligado a defender su ministerio apostólico ante los creyentes de Corinto. En la presente lección vemos que Pablo continúa con el tema de gloriarse y hablar como si estuviera loco. De ninguna manera Pablo es inferior a aquellos que dicen ser los “grandes apóstoles”. Mientras que Pablo parece tener la intención de gloriarse de una manera mundana, como lo hacen sus oponentes, su orgullo resultará ser de una naturaleza muy diferente.

Versículo clave

(12:9)

¿Sabía usted que...?

Esquema

  • Gloriarse de las debilidades
    (11:21b–33)
  • Visiones y revelaciones
  • Pablo y los Corintios

Análisis general

  • 1.

    ¿De qué manera ha demostrado Pablo que no es inferior a los grandes apóstoles?

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    Según este pasaje, Pablo no es inferior a los grandes apóstoles en al menos cuatro áreas:

    1. Ha sufrido mucho más por causa del ministerio y de los creyentes (11:23-29)
    2. Ha tenido una revelación extraordinaria en su visita al paraíso (12:1-5)
    3. Ha realizado las señales de un verdadero apóstol entre los Corintios, incluyendo señales, prodigios y milagros (12:12)
    4. No ha sido carga a los Corintios al abstenerse de recibir su apoyo (12:13)
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  • 2.

    ¿En qué se diferencia fundamentalmente el orgullo de Pablo de la forma en que la gente del mundo se gloría?

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    En un principio cuando leemos este pasaje, podemos pensar que Pablo se está gloriando de la misma manera que lo hacen los demás, es decir, gloriando de sus capacidades, su conocimiento, su elocuencia o sus logros. Pero a medida que continuamos leyendo, nos damos cuenta de que el orgullo de Pablo es de una naturaleza muy diferente. En lugar de gloriarse de sus fortalezas, elige gloriarse de sus debilidades (11:30, 12:5). Incluso cuando habla sobre las grandes visiones y revelaciones que ha recibido, se abstiene deliberadamente de engrandecerse a sí mismo (12:6), y ensalza en cambio el poder de Cristo a través de sus debilidades (12:7-10).

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Análisis del segmento

  • 11:21b–33

    1a.

    Repase los sufrimientos que enumera Pablo y trate de agruparlos por tipo.

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    1. Castigo injusto
    2. Dificultades en los viajes
    3. Opresión de varios grupos de personas
    4. Soportar condiciones físicas extremas
    5. Ansiedad por las iglesias y por los miembros débiles
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  • 1b.

    ¿Cómo son estos sufrimientos un testimonio de que Pablo no es inferior a sus oponentes?

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    Son evidencia de que Pablo ha servido a Cristo con suma dedicación y diligencia. Al mismo tiempo, forman parte del orgullo de Pablo sobre sus debilidades. Como un vaso de barro que tiene un tesoro guardado, el ministerio de Cristo muestra su gran poder a pesar de las opresiones externas y las presiones internas (cf. 2 Co 4:7-12).

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  • 1c.

    ¿Qué nos dice el hecho de que Pablo recuerde el número exacto de las veces que se ha enfrentado a algunas de las dificultades?

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    A pesar de que Pablo no suele escribir sobre los detalles de sus sufrimientos por Cristo, el hecho de que recuerda el número exacto de las veces que sufrió algunas de las dificultades revela que recuerda vívidamente cada evento. Por los grandes sufrimientos que infligieron, han dejado un profundo recuerdo en Pablo.

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  • 1d.

    ¿Qué podemos aprender de los sufrimientos de Pablo en términos de servir a Cristo?

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    Servir a Cristo no es solo estar en una posición de honor o llevar un título. Implica también sufrir por su causa. Todo siervo fiel de Cristo tiene una marca de sufrimiento en él. No sería sorprendente que nos encontremos con dificultades mientras hacemos la voluntad de Cristo, ya que son una parte necesaria del ministerio.

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  • 2a.

    ¿Qué revela acerca de Pablo su ansiedad por todas las iglesias?

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    Los creyentes están siempre en el corazón de Pablo, y él se preocupa profundamente por ellos.

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  • 2b.

    ¿Siente a menudo la misma ansiedad por los miembros débiles de la iglesia? En caso que la respuesta sea no, ¿qué puede hacer al respecto?

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    (La respuesta está vacía)
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  • 3.

    ¿Por qué Pablo elige gloriarse de las cosas que muestran su debilidad (v. 30)?

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    Aunque Pablo se siente obligado a gloriarse como lo hacen sus oponentes para demostrar que no es inferior a ellos, sabe claramente que el hombre no tiene nada de qué gloriarse ante Dios. Como podemos ver en 2 Co 12:6, Pablo se niega a gloriarse de una manera que exalte a sí mismo por encima de la obra de Dios en su ministerio. Es por eso que prefiere gloriarse de sus debilidades para que el poder de Cristo se perfeccione a través de ellas (cf. 2 Co 12:9-10). Al leer acerca de las debilidades de Pablo, podemos ver cómo Cristo ha logrado grandes cosas a través de lo que el hombre puede considerar débil. Es Dios, no sus siervos, quien merece toda la gloria y alabanza.

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  • 4.

    A partir del escape de Pablo en Damasco (vv. 32-33), ¿de qué se gloría Pablo?

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    En el versículo 30, Pablo declara que se gloriará en lo que es de su debilidad. Pablo solía ser un hombre de autoridad a quien los cristianos de todas partes temían (cf. Hch 8:3, 9:13). Pero después de aceptar a Cristo y convertirse en su siervo, ha sufrido grandes humillaciones como consecuencia de calumnias y persecuciones generalizadas. Tal como Pablo mismo describe, se ha convertido “como la escoria del mundo, el desecho de todos” (1 Co 4:9-13). La vívida imagen de Pablo siendo descolgado de un canasto desde una ventana del muro evoca tal sensación de humillación. Cita este escape para ilustrar su debilidad como ministro del evangelio.

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  • 12:1–10

    5.

    ¿Quién es el hombre en Cristo al que se refiere Pablo? ¿Cómo sabemos?

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    En 12:1, Pablo dice que no le conviene gloriarse, pero se referirá a las visiones y a las revelaciones del Señor. El relato del rapto al cielo amplía esta jactancia. Más tarde, revela que le fue dado un aguijón en su carne para que no se exaltara a causa de la grandeza de las revelaciones (v. 7). El contexto en sí deja suficientemente claro que el hombre sobre el que escribe es él mismo.

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  • 6.

    Explique el lenguaje elusivo que usa Pablo, tal como “Conozco a un hombre en Cristo” y “si en el cuerpo, no lo sé; si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe” (vv. 2-3).  

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    En el lenguaje elusivo que usa Pablo, sentimos su renuencia a exaltarse a sí mismo. En lugar de enfocarse en la identidad del hombre, Pablo trata de dirigir su atención a la naturaleza extraordinaria de la experiencia y el hecho de que la experiencia provino de Dios.

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  • 7.

    ¿Qué agrega la experiencia de Pablo en el paraíso a sus credenciales como verdadero apóstol?

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    Lo que Pablo ha experimentado es un encuentro espiritual extraordinario. Ser arrebatado hasta el tercer cielo y oír palabras inefables que no le es dado al hombre expresar son revelaciones muy grandes (cf. v. 7). Tal revelación y experiencia personal con Dios es algo que los falsos apóstoles no pueden afirmar haber recibido.

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  • 8.

    Según el versículo 6, ¿qué se está absteniendo Pablo de hacer?

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    Lo que otros ven en Pablo y oyen de él se refiere a la obra de Dios en Pablo y al evangelio que Dios le ha encomendado predicar. En lugar de exaltar su grandeza como apóstol, Pablo solo quiere que la gente vea la grandeza de las obras de Dios. Por eso mismo prefiere gloriarse de sus debilidades.

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  • 9a.

    ¿Cómo el aguijón en la carne de Pablo evita que se enaltezca?

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    El aguijón en la carne de Pablo es un recordatorio persistente de que no es más que humano.

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  • 9b.

    Aunque Pablo no lo dice tan explícitamente, podemos inferir que es Dios quien le dio el aguijón en la carne. ¿Qué dice acerca de Dios y de sus siervos el hecho de que Dios puede usar incluso a un mensajero de Satanás para su propósito?

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    Dios es soberano sobre todas las cosas. Nada está fuera de su control, ni siquiera la obra de Satanás y los malhechores. Aunque Satanás y los malhechores puedan tener la intención de hacernos daño, Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman (Ro 8:28). Dios puede convertir las dificultades de nuestras vidas en oportunidades para que crezcamos espiritualmente (cf. Ro 5:3-4; Heb 12:3-11). Estas dificultades también nos ayudan a depender del poder de Cristo (cf. 2 Co 12:9-10).

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  • 10a.

    Dios no hizo lo que Pablo le había rogado fervientemente. ¿Qué ha aprendido Pablo de esto?

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    Pablo ha aprendido a aceptar que el aguijón en su carne tiene un buen propósito. Ha aprendido a gloriarse alegremente de sus debilidades y a gozarse en las debilidades, en insultos, en necesidades, en persecuciones y en angustias (vv. 9-10). Ahora sabe que tiene a Dios en quien apoyarse en sus sufrimientos, y que puede experimentar la gracia de Dios aún más mientras soporta los sufrimientos.

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  • 10b.

    ¿Qué puede aprender de la respuesta de Dios a la oración de Pablo?

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    Es natural que le pidamos a Dios que nos quite el dolor de nuestra vida. Pero a veces Dios no concede nuestra petición porque tiene un propósito superior que es para nuestro bien. Aunque nuestras dificultades permanezcan, podemos experimentar la gracia y el poder de Dios a través de nuestras debilidades, tal como Pablo lo ha experimentado. La presencia de Dios y su consuelo son más que suficientes para ayudarnos en nuestros momentos de total impotencia.

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  • 11.

    Explique la verdad de que cuando somos débiles entonces somos fuertes.

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    Es fácil volverse seguro de sí mismo y orgulloso cuando todo va bien. Nos olvidamos de volvernos a Dios y confiar en Él. Como resultado, nos alejamos de Dios. Pero cuando somos muy conscientes de nuestra vulnerabilidad y fragilidad y nos volvemos a Dios en busca de fortaleza, comenzamos a ver lo que Dios puede hacer en nuestras vidas. Cuanto más débiles somos, más podemos presenciar el gran poder de Dios. En nuestros momentos de debilidad, también podemos experimentar personalmente el profundo amor de Dios hacia nosotros.

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  • 12:11–13

    12.

    Observe en este segmento la transición a un punto diferente a través del pronombre “vosotros”. ¿Cuál es el punto de Pablo en este segmento?

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    En este segmento, Pablo se dirige a los Corintios con el pronombre “vosotros”. Con un tono de decepción les dice a los Corintios que no debería haber tenido que gloriarse como un necio. Han visto a Pablo realizar entre ellos las señales de un verdadero apóstol. Aunque Pablo recibe apoyo de otras iglesias, no ha sido una carga para la iglesia de Corinto. Realmente no tienen razón para cuestionar la integridad de Pablo como apóstol. Sin embargo, vemos aquí que está obligado a defender su autoridad apostólica porque los Corintios no han confiado en él.

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