Contexto

Uno de los desafíos más grandes del trabajo pastoral es la diversidad de creyentes en la iglesia, que consiste en hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, ricos y pobres, fuertes y débiles en la fe, casados, solteros o viudas, y creyentes provenientes de diversos grupos étnicos, antecedentes culturales, niveles de educación y trasfondos sociales. La iglesia aunque diversa, es un solo cuerpo, y el desafío radica en cuidar a los distintos grupos de diferentes maneras mientras es ecuánime y se sostienen los mismos principios cristianos. Timoteo, siendo un joven predicador y pastor, puede que hubiera carecido de la experiencia necesaria para manejar tanta diversidad en la iglesia. Por ello, Pablo escribe esta sección proveyendo cierta guía para manejar la variedad de grupos en la iglesia.

Versículo clave

(5:21)

¿Sabía usted que...?

  1. “Viudas” (5:3): “Las viudas eran particularmente vulnerables en la sociedad antigua dado que no había pensiones, ni ayuda del gobierno, ni seguros de vida”. [ref]
  2. “Ser puesta en la lista” (5:9): “Parece que la iglesia en Éfeso tenía una lista de viudas sostenidas por la iglesia. Si bien no hay evidencia de un puesto en la iglesia para ellas como el de los ancianos, parece que se esperaba de ellas que se dedicaran a la oración (v.5) y a las buenas obras (v.10)”. [ref]
  3. “Ha lavado los pies de los santos” (5:10): “Importante gesto de cortesía para con los invitados a una casa. Esta función pertenecía a aquella cultura”. [ref]
  4. “Impulsadas por sus deseos, se rebelan” (5:11): “el término griego sugiere que un animal joven se resiste enérgicamente al yugo”. [ref]

Esquema

Análisis del segmento

  • 5:1-2

    1a.

    ¿Qué actitudes le aconseja Pablo a Timoteo que tenga hacia los grupos de creyentes mayores y más jóvenes?

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    Exhorta a los ancianos como a padres, a las ancianas como a madres, a los hombres jóvenes como a hermanos, y a las jovencitas como a hermanas.

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  • 1b.

    ¿Qué principios aprendemos de estas instrucciones?

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    Estas instrucciones nos enseñan a considerar a todos los creyentes como miembros de nuestra propia familia, tratando a los ancianos con respeto, y a los más jóvenes con amor que brota de un corazón puro (cf. 1:5).

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  • 5:3-16

    2a.

    ¿Qué tema o problema confronta Pablo aquí?

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    La instrucción trata de la responsabilidad de la iglesia de sostener a las viudas. Pareciera que algunas viudas y familias habían abusado de que la iglesia proveyera sostenimiento. Algunas familias, con capacidad de sostener a sus viudas, se rehusaban a hacerlo y esperaban que la iglesia tomara la responsabilidad (8,16). Algunas viudas jóvenes, apoyándose en el respaldo de la iglesia, se habían olvidado de su compromiso con Cristo y se ocupaban en chismes, entrometiéndose en lo ajeno (11-13).

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  • 2b.

    ¿Qué solución provee Pablo?

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    Pablo hace una distinción entre “las que en verdad son viudas” (3) y las otras viudas. Las verdaderas viudas deben ser honradas (3) y provistas por la iglesia (cf. Sant 1:27). Las viudas con hijos o nietos deben ser mantenidas por sus familias (5:4, 8). Las viudas jóvenes y las viudas que viven en el placer no califican para la ayuda de la iglesia. 

    Identificar a las verdaderas viudas permite a la iglesia ayudar donde hay genuina necesidad. También así se asegura que las demás viudas no se conviertan en una carga para la iglesia.

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  • 5:3-16

    3a.

    ¿Quiénes son las verdaderas viudas que deben ser sostenidas por la iglesia?

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    1. Las que son abandonadas, sin nadie en quien depender, sin hijos ni nietos (5).
    2. Las que confían en Dios, y que noche y día presentan a Dios sus súplicas en oración, en vez de vivir en autocomplacencia y placer (5-6).
    3. Las viudas mayores de sesenta años, que fueron esposas de solo un marido (9). 
    4. Las que son respetadas por sus buenas obras, que criaron hijos, hospedaron a otros, lavaron los pies de los santos, aliviaron a los afligidos, y que con diligencia siguieron toda buena obra (10).
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  • 3b.

    Cite un ejemplo de la Biblia de una verdadera viuda que dedicó su vida al servicio de Dios.

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    Ana la profetisa (Lc 2:36-38). Ella no se apartó del templo y sirvió a Dios con oración y ayuno, noche y día.

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  • 5:3-16

    4.

    ¿Cuáles son los comentarios e instrucciones de Pablo sobre los siguientes grupos de viudas? a. La viuda entregada a los placeres; b. Las viudas jóvenes.

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    a. La viuda entregada a los placeres: Aunque vive está muerta. En otras palabras, ha perdido su fervor de servir al Señor convirtiéndose en inútil a los ojos de Dios (cf. Ap 3:1-3).

    b. Las viudas jóvenes: Algunas se habían comprometido a permanecer solteras y dedicar sus vidas a Cristo, pero luego cambiaron de parecer y quisieron casarse. Algunas andaban desocupadas, vagando de casa en casa como murmuradoras y entrometidas (11-13). Peor aún, algunas ya se habían apartado de Dios y seguido a Satanás (15). 

    Para evitar tal decadencia, las viudas jóvenes eran exhortadas a casarse, criar hijos y cuidar sus casas para evitar reproches del adversario.

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  • 5.

    ¿Cómo describe Pablo a los creyentes que no proveen para sus propios parientes?

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    Han negado la fe y son peores que los incrédulos (8).

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  • 6.

    Con base a las instrucciones de este párrafo, ¿qué principios se deben aplicar en la iglesia para proveer a los creyentes en necesidad?

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    1. Siempre que sea posible, la familia de los necesitados debe mantenerlos. Si no tienen familia o si sus familias no tienen la capacidad para proveerlos, entonces la iglesia puede asumir la responsabilidad.
    2. La iglesia debe tomar en consideración si los necesitados tienen una conducta piadosa y rechazar a aquellos que se volverían ociosos e indulgentes como resultado del apoyo de la iglesia.
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  • 5:17-25

    7.

    ¿Qué clase de ancianos merece doble honor?

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    Los que gobiernan bien, en especial los que trabajan en predicar y enseñar (17). En otras palabras, los que administran bien la iglesia y sostienen la verdad (cf. 3:2,9). “Doble honor” podría referirse a mayor respaldo financiero así como mayor respeto.

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  • 8.

    ¿Cómo es relevante el versículo 18 en el contexto de atribuir honor a los ancianos? ¿Qué otra cosa nos enseña el pasaje?

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    Este verso enseña a honrar a quien es debido. El obrero es digno de su salario, así como el buey debe comer mientras trabaja (moliendo el grano). De igual forma, los ancianos que sirven con diligencia son dignos de doble honor. Si sirven a tiempo completo, la iglesia debe proveer para su sostenimiento. Este principio también se aplica a todos los trabajadores de tiempo completo que han dedicado su tiempo al servicio de Dios. Ellos son dignos de honor y del respaldo de la iglesia.

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  • 9.

    ¿Qué precaución ha de tomarse antes de recibir acusaciones contra los ancianos?

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    Solo cuando hayan dos o tres testigos se puede presentar una acusación contra un anciano (19). Así se minimiza las falsas acusaciones y difamaciones contra los ancianos.

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  • 10.

    ¿Cómo debe lidiar la iglesia con los que pecan? ¿Por qué?

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    Deben ser reprendidos en público (20). Esto sirve como advertencia para los que pecan y enseña a los demás a no pecar.

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  • 11.

    Según Pablo ¿a qué principio general debe Timoteo adherirse al juzgar (21)?

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    Timoteo debe cumplir su deber sin prejuicio ni parcialidad (21). Este es un importante recordatorio debido a que es fácil juzgar con base a preferencias y prejuicios personales. En el cuidado del rebaño de Dios, debemos asegurar que existe justicia y consistencia, así como Dios mismo no tiene parcialidad (Ro 2:11).

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  • 12a.

    ¿Qué advertencia recibe Timoteo de Pablo respecto a la imposición de manos? ¿Por qué?

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    Pablo le recuerda a Timoteo a no imponer con ligereza las manos a ninguno (5:22).  La “imposición de manos” puede significar la ordenación de un ministro o la bendición en oración. Antes de seleccionar a un obrero de la iglesia o de defender al acusado, debemos examinar por completo a la persona en cuestión, para no tomar parte con alguien que es culpable de pecado.

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  • 12b.

    ¿Cómo esta instrucción se relaciona con las verdades de los versículos 24-25?

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    No es sabio juzgar a la ligera, debido a que así se cometerá errores. Cuando los pecados y las buenas obras de alguien no son evidentes de inmediato, puede ser que tomará tiempo para que la verdad se revele. Dado que las obras de una persona, ya sean buenas o malas, no pueden ocultarse para siempre, sería prudente tratar estos asuntos con paciencia y cuidado, dejando que la verdad salga a flote y se manifieste con el tiempo.

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  • 6:1-2a

    13.

    ¿Cómo deben comportarse los siervos creyentes con sus amos?

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    Honrarles (1). Servirles (2).

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  • 14.

    ¿Cómo afecta nuestra actitud en nuestro trabajo al nombre y a la doctrina de Dios?

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